鋼鐵行業，其原材料（例如鐵礦石和廢鋼等等）和產品的全球貿易規模巨大。例如冶煉一噸鐵需消耗：礦砂1550kg、溶劑220kg、保溫劑等10kg、煤炭400Kg、噴吹煤150Kg、焦粉52Kg、電耗158Kw、水1.24m3、蒸汽10kg、氮氣30m3、壓縮空氣13m3、氧氣35m3。這是煉鐵廠鐵水成本能源方面的全部消耗。此外還有工資及附加、制造費用、回收等項目構成鐵水總生產成本，

根據世界鋼鐵協會數據，平均每生產一噸鋼排放1.851噸二氧化碳（含范圍1-3排放）。2020年，全球共生產18.7億噸鋼，鋼鐵行業的直接碳排放總量約為二十六億噸，占全球人類活動碳排放總量的7%至9%左右

在重工業中，鋼鐵行業的碳排放量排名第一，能源消耗量排名第二。鋼鐵行業也是目前最大的煤炭消費行業，煤炭行業中大約75%的需求來自于鋼鐵。煤炭在鋼鐵行業中的應用主要在于產生熱量和制造焦炭，后者有助于促進從鐵礦石生產鋼鐵所需的化學反應。

鋼鐵在我們的社會中無處不在：建筑、基建、車輛的建造和制造嚴重依賴鋼材。同時，鋼鐵也將成為能源轉型不可或缺的組成部分：太陽能電池板、風力渦輪機、水壩和電動汽車都在不同程度上需要鋼材。因此，據估算到2050年，全球鋼鐵需求預計將增加三分之一。